"Saya perlu meletakkan jawatan disebabkan persekitaran baru. Saya perlu berbuat begini untuk masa depan parti,"kata Thaksin dalam surat bertulis tangan yang dibacakan oleh seorang pegawai pada sidang akhbar.

"Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua, termasuk jawatankuasa parti dan semua kakitangan yang turut sama membina parti dan menjadikan ia begitu kuat untuk menjadi parti rakyat dengan lebih 14 juta keahlian sehingga memberi keyakinan kepada kita membentuk kerajaan selama dua penggal," ujarnya.

Pegawai parti TRT, Pongthep Thepkanjana memberitahu, surat bertarikh 2 Oktober itu dihantar dari London.

Thaksin menubuhkan parti itu pada 1998 dan menjadikan ia jentera politik sehingga berjaya memenangi populariti meluas.

Sementara itu, timbalan pemimpin parti tersebut, Pongpol Adireksan berkata, TRT kini berada di ambang kemusnahan dengan lebih 200 ahlinya meletakkan jawatan ketika sedang berdepan dengan penggantungan selama lima tahun.

"Legasi Thai Rak Thai sudah berakhir. Thai Rak Thai mati bersama Thaksin," ujarnya.

Beliau berkata, arahan eksekutif yang dikeluarkan oleh majlis pemerintah tentera Sabtu lalu "secara jelas bertujuan membubarkan Thai Rak Thai dan menutup pintu kepada Thaksin daripada kembali menyertai politik."

Menurutnya, sejak Sabtu lalu lebih 200 ahli keluar dari parti, termasuk Timbalan Perdana Menteri, Somkid Jatsuripitak, dianggap orang kanan Thaksin dan penasihat ekonomi.

Somkid yang merupakan pengasas bersama parti dan bekas Menteri Kewangan dan Perdagangan telah menyerahkan surat meletakkan jawatan awal pagi ini.

Akhbar-akhbar tempatan juga menyifatkan perkembangan tersebut sebagai penutup kerjaya politik Thaksin,

"TRT seperti Titanic," kata akhbar The Nation di muka depannya hari ini.

Penganalisis politik tempatan, Piroon Chatwanichkul berkata: "Permainan sudah berakhir."